Soul of Seoul

Etouffante, grouillante et surprenante ? Que dire de cette mégapole qu’est Séoul alors que je viens tout juste d’y arriver ? Assurément, « l’âme de Séoul », je ne peux encore qu’en esquisser les contours...

La chaleur et l’humidité, cette impression que la ville ne connait aucune fin, c’est sans doute cela qui marque d’abord celui qui arrive à Séoul en cette saison. Les buildings d’où sortent les cols blancs alors que la soirée est déjà avancée côtoient les quartiers de petits commerces et de petits immeubles d’habitation. C’est peut-être cela qui surprend le plus le voyageur. Il existe assurément deux Séoul dans un seul.

D’un côté la « discipline » ou plutôt la « rigueur » coréenne est visible partout, de même que la puissance industrielle du pays. La modernité et la propreté du métro ne peuvent être qu’un modèle pour les autres mégapoles du monde. Vous êtes perdu ? Un écran tactile de la taille d’une télé moyenne est sans doute près de vous, il vous permettra d’accéder à « Google maps » et de vous repérer… Quoi comme ça, dans le métro ? Oui parfois même dans la rue même si vous avez la chance de tomber sur une aubette de l’office de tourisme. Dois-je préciser que les coréens sont accros à leurs smartphones ?

De l’autre côté les choses sont bien différentes. La rue c’est assurément le bordel me suis-je dit en arrivant. Des câbles électriques semblent placés de manière anarchique, les aménagements urbains sont limités, les enseignes lumineuses poussent comme des champignons et les grandes enseignes n’hésitent pas à mettre une charmante hôtesse sur le trottoir pour vanter les produits vendus tout en incitant le client à entrer. Ajoutez à cela de la musique à tue-tête et là nous pouvons parler de « bazar ».

Bien entendu les quartiers de Séoul sont très différents et si certains sont animés d’autres sont tout à fait calmes, si certains accusent un déficit dans l’aménagement urbain, d’autres sont au contraire au summum de la modernité. Cette rivière artificielle dont j’ai oublié le nom, qui est destinée à apporter un peu de « vert » dans certains quartiers de la capitale démontre bien l’effort effectué en matière d’urbanisme ces dernières années.

Qui sait ? Ce qui fait l’âme de cette ville est peut-être qu’elle soit insaisissable ?

Voici un petit aperçu du coeur de Séoul :